Le BMW Open by Bitpanda a peut-être fait un grand pas en avant en 2025, mais cela ne signifie pas que le tournoi sur terre battue oublie d'où il vient. Le tournoi, qui se déroulera cette année pour la première fois en tant qu'ATP 500, reste fidèle à son berceau de longue date, le club de tennis Iphitos de Munich. L'expansion des tournois de club représente souvent un grand défi, surtout lorsqu'il s'agit de conserver l'atmosphère personnelle qui les rend si populaires. Le directeur du tournoi, Patrik Kuhnen, est toutefois convaincu que lui et son équipe ont trouvé un bon équilibre avec le BMW Open by Bitpanda nouvellement conçu.
"Notre 'ADN' au cours des dernières années en tant que tournoi 250 a toujours été 'le tennis à portée de main' pour les fans et les joueurs", a déclaré Kuhnen, ancien n°43 du classement ATP, à ATPTour.com à Munich. "Les fans ont la possibilité d'assister à des séances d'entraînement, d'être au plus près des joueurs et de ressentir les émotions et l'entraînement des joueurs. De plus, ils peuvent être au plus près des matchs et vivre ainsi une atmosphère de club unique.
Même avec une nouvelle catégorie, nous voulons faire vivre cette atmosphère autant que possible. Je pense que cette année, nous avons réussi à conserver l'esprit ou l'ambiance du tournoi même dans la catégorie 500, d'après ce que j'ai entendu de la part des spectateurs. "
Le BMW Open by Bitpanda est l'un des trois anciens tournois ATP 250 (plus Dallas et Doha) qui ont été revalorisés au niveau ATP 500 dans le cadre du plan stratégique OneVision de l'ATP. Selon Alexander Zverev, tête de série, grand favori et tenant du titre, les efforts de Kuhnen et de son équipe pour justifier ce changement sont évidents. "Je pense qu'ils ont fait un travail formidable", a déclaré Zverev. "Ils ont mis à niveau le court central et le village des joueurs est fantastique. Dans quelques années, ils vont également construire un tout nouveau court central avec un toit. Ils s'occupent donc vraiment des installations. Ils ont pris la mise à niveau au sérieux. Et c'est en tout cas agréable à voir".
Lorsque l'on pénètre dans l'enceinte du tournoi, on ne tarde pas à voir le plus grand élément du site réaménagé de Munich. Un stade provisoire de 6 500 places a été construit devant le clubhouse, ce qui contribue à donner l'impression que les infrastructures traditionnelles se fondent dans un événement de classe mondiale. "Le court central est magnifique", a déclaré Zverev. "Il est beaucoup plus grand et c'est un endroit différent. Avant, il était magnifique. Il était petit et très familial. Mais le tournoi a toujours fait salle comble ces dernières années, et même maintenant, avec un stade plus grand, il fait à nouveau salle comble. La mise à niveau a donc définitivement été une chose positive. "
Kuhnen a expliqué que le nouvel emplacement du court central était au cœur de la modernisation du tournoi, tandis que d'importantes améliorations ont été apportées pour les joueurs, notamment une zone d'échauffement agrandie et un espace de restauration pop-up spacieux avec une façade en bois inspirée de l'architecture bavaroise traditionnelle. "Le court central au cœur du club est ce que nous voulions et ce dont nous avions besoin", a-t-il déclaré. "Nous avons aussi maintenant quatre terrains de jeu et de nombreux terrains d'entraînement où les joueurs peuvent se préparer, ce qui n'est pas nouveau, mais pour les joueurs, c'est toute la salle à manger qui a changé. Avant, nous avions une tente à deux étages. Maintenant, nous avons créé une toute nouvelle zone de restauration VIP pour les joueurs, et c'est une énorme amélioration. Nous avons répondu aux normes requises et je pense que nous avons fait le tour de nombreux points. "
Pour la première du tournoi ATP 500, de nombreux débutants sont venus à Munich, notamment Ben Shelton et Francisco Cerundolo, qui ont tous deux atteint les demi-finales. D'autres, comme la double star allemande Kevin Krawietz, sont déjà familiers de l'événement. "Munich se sent toujours comme chez moi parce que j'y vis", a déclaré Krawietz, un ancien champion de la ville bavaroise, qui concourt cette année aux côtés de Tim Pütz. "Je trouve le nouveau stade incroyablement beau. Quand ils ont dit : 'Nous construisons un nouveau stade', j'avais peur qu'il perde son cachet, mais ils l'ont bien fait. Même le restaurant des joueurs a un petit air de tradition bavaroise, fait dans le style d'une maison en bois. Je trouve ça génial".
Les organisateurs du BMW Open by Bitpanda ont encore des projets. Ils ont déjà des projets pour un nouveau stade permanent, avec un toit rétractable et rétractable. Il s'agit d'une nouvelle étape importante pour un événement qui, cette année, a fait salle comble pour les neuf jours, y compris les deux jours de qualification. "Nous avons plus de spectateurs cette année et c'était un défi d'intégrer cela dans l'atmosphère du club et de passer à un tournoi à 500", a déclaré Kühnen. "Mais c'était un défi que nous avons accepté avec plaisir. Nous avons dû développer quelques nouvelles idées, porter un nouveau regard sur l'endroit où nous voulions aller. Mais jusqu'ici, tout va bien. Tout ce que j'entends jusqu'à présent de la part des spectateurs et des joueurs n'est que très positif".
Source : ATP
