Die BMW Open by Bitpanda mögen im Jahr 2025 einen großen Schritt nach vorne gemacht haben, das bedeutet aber nicht, dass das Sandplatzturnier vergisst, wo es herkommt. Das Turnier, das in diesem Jahr erstmals als ATP 500 ausgetragen wird, bleibt seiner langjährigen Heimat, dem Münchner Tennisclub Iphitos, erhalten. Die Ausweitung von Clubturnieren stellt oft eine große Herausforderung dar, vor allem wenn es darum geht, die persönliche Atmosphäre zu erhalten, die sie so beliebt macht. Turnierdirektor Patrik Kuhnen ist jedoch überzeugt, dass er und sein Team mit den neu gestalteten BMW Open by Bitpanda ein gutes Gleichgewicht gefunden haben.
„Unsere ‘DNA’ in den vergangenen Jahren als 250er-Turnier war immer ‘Tennis zum Anfassen’ für die Fans und Spieler“, sagte Kuhnen, ehemalige Nr. 43 der ATP-Rangliste, gegenüber ATPTour.com in München. „Die Fans haben die Möglichkeit, Trainingseinheiten zu sehen, den Spielern ganz nahe zu sein und ein Gefühl für die Emotionen und das Training der Spieler zu bekommen. Außerdem können sie den Spiele hautnah begegnen und so eine einzigartige Clubatmosphäre erleben.
Auch mit einer neuen Kategorie wollen wir diese Atmosphäre so gut wie möglich weiterleben lassen. Ich denke, dass es uns in diesem Jahr gelungen ist, den Geist oder die Atmosphäre des Turniers auch in der 500er-Kategorie zu erhalten, wie ich von den Zuschauern gehört habe.”
Die BMW Open by Bitpanda sind eines von drei ehemaligen ATP 250-Turnieren (außerdem Dallas und Doha), die im Rahmen des strategischen Plans OneVision der ATP auf ATP 500-Niveau aufgewertet wurden. Laut dem topgesetzten, haushohen Favoriten und Titelverteidiger Alexander Zverev sind die Bemühungen von Kuhnen und seinem Team, diese Änderung zu rechtfertigen, deutlich zu erkennen. „Ich denke, sie haben einen tollen Job gemacht“, sagte Zverev. „Sie haben den Centre Court aufgerüstet, und das Spielerdorf ist fantastisch. In ein paar Jahren werden sie außerdem einen komplett neuen Centre Court mit einem Dach bauen. Sie kümmern sich also wirklich um die Anlage. Sie haben das Upgrade ernst genommen. Und das ist auf jeden Fall schön zu sehen.“
Wenn man das Turniergelände betritt, sieht man schon nach kurzer Zeit das größte Element des neu gestalteten Münchner Geländes. Vor dem Clubhaus wurde ein provisorischer Stadionplatz mit 6.500 Plätzen errichtet, der dazu beiträgt, dass man das Gefühl hat, dass die traditionelle Infrastruktur mit einer Weltklasse-Veranstaltung verschmilzt. „Der Centre Court ist wunderschön“, sagte Zverev. „Er ist viel größer, und es ist ein anderer Ort. Vorher war es schön. Er war klein und sehr familiär. Aber das Turnier war in den letzten Jahren immer ausverkauft, und auch jetzt, mit dem größeren Stadion, ist es wieder ausverkauft. Das Upgrade war also definitiv eine positive Sache.”
Kuhnen erläuterte, dass der neue Standort des Centre Courts im Mittelpunkt der Modernisierung des Turniers stand, während es auch einige wichtige Verbesserungen für die Spieler gab, darunter einen erweiterten Aufwärmbereich und einen geräumigen Pop-up-Speisebereich mit einer Holzfassade, die von der traditionellen bayerischen Architektur inspiriert ist. „Der Center Court im Herzen des Clubs ist das, was wir wollten und brauchten“, sagte er. „Wir haben jetzt auch vier Spielplätze und viele Trainingsplätze, auf denen sich die Spieler vorbereiten können, was nicht neu ist, aber für die Spieler hat sich der gesamte Essbereich verändert. Früher hatten wir ein zweistöckiges Zelt. Jetzt haben wir einen völlig neuen VIP-Speisebereich für die Spieler geschaffen, und das ist eine enorme Verbesserung. Wir haben die geforderten Standards erfüllt, und ich denke, wir haben viele Punkte abgehakt.”
Bei der Premiere des ATP-500-Turniers kamen viele Debütanten nach München, darunter Ben Shelton und Francisco Cerundolo, die beide das Halbfinale erreicht haben. Andere, wie der deutsche Doppelstar Kevin Krawietz, sind mit der Veranstaltung bereits vertraut. „München fühlt sich immer wie ein Zuhause an, weil ich hier lebe“, sagte Krawietz, ein ehemaliger Champion in der bayerischen Stadt, der dieses Jahr an der Seite von Tim Pütz antritt. „Ich finde das neue Stadion unglaublich schön. Als sie sagten: ‘Wir bauen ein neues Stadion’, hatte ich Angst, dass es sein Flair verliert, aber sie haben es gut gemacht. Auch das Spielerrestaurant hat ein bisschen was von bayerischer Tradition, im Stil eines Holzhauses gemacht. Ich finde es toll.“
Die Veranstalter der BMW Open by Bitpanda haben noch einiges vor. Es gibt bereits Pläne für ein neues, dauerhaftes Stadion, mit einem ein- und ausfahrbaren Dach. Dies ist ein weiterer wichtiger Schritt für eine Veranstaltung, die in diesem Jahr für alle neun Tage, einschließlich der beiden Qualifikationstage, ausverkauft war. „Wir haben in diesem Jahr mehr Zuschauer, und es war eine Herausforderung, dies in die Clubatmosphäre zu integrieren und zu einem 500er-Turnier überzugehen“, sagte Kühnen. „Aber es war eine Herausforderung, die wir gerne angenommen haben. Wir mussten einige neue Ideen entwickeln, einen neuen Blick darauf werfen, wo wir hinwollen. Aber so weit, so gut. Alles, was ich bisher von Zuschauern und Spielern höre, ist nur sehr positiv.“
Quelle: ATP
